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THE FU-MANCHU JAZZ SERVANTS
The Fu-Manchu Jazz Servants és una orquestra de Jazz nascuda a Barcelona l'any 2002,
fruit de l'incansable dedicació i perseverància del seu director Oscar Font,
trombonista de jazz amb un llarg bagatge en formacions del estil New Orleans i Dixieland.

Per la primera temporada i amb la intenció de definir de forma inequívoca la línia de treball,
FMJS ha orientat els seus esforços a confeccionar un repertori sòlid, com a tribut, al voltant
de la figura de Fletcher Henderson i la seva orquestra, ajustant arranjaments originals
que aquesta orquestra interpretava a la segona meitat dels anys 20.
Arranjaments de Don Redman, del mateix Fletcher Henderson, i d'alguns altres
procedents d'orquestres del mateix període.

Els músics que integren FMJS son professionals procedents del circuit jazzístic català,
músics experimentats en facetes més modernes per als qui aquest projecte representa un autèntic repte estilístic.

FMJS: LA PRIMERA ORQUESTRA DE JAZZ
ESTIL PRE-SWING DEL NOSTRE PAÍS
Era inexplicable que des de l'origen del jazz, mai en el nostre país hi hagués hagut interès o inquietud per generar la formació d'una orquestra centrada en l'ampli repertori de jazz estil PRE-SWING. En aquest aspecte FMJS ocupen un espai fins ara vuit, enriquint l'ampli espectre jazzístic existent a l'actualitat.

QUE ÉS EL JAZZ ESTIL PRE-SWING?
Habitualment relacionem el concepte "Orquestra de Jazz" amb una música molt determinada
a la que anomenem SWING. Orquestres com la de Count Basie, Duke Ellington, Jimmie Lunceford,
o les mundialment conegudes de Glenn Miller o Benny Goodman
representen aquest estil tan popular dels anys 30.

Menys conegut és el període entre el jazz més tradicional procedent de Nova Orleans
i l'estil Swing de les grans orquestres, és el conegut com període PRE-SWING,
integrat per orquestres amb un número d'intèrprets superior a les bandes de jazz tradicional
i menor a les d'una Big Band de Swing.

L'estil PRE-SWING es caracteritza per mantenir quasi intacte el pols i l'esperit
de les formacions de jazz tradicional però amb uns arranjaments específics
(degut al major número de intèrprets), que minven els passatges d'improvisació col·lectiva
característics del jazz de Nova Orleans en prò d'un major ordre orquestral ric en matisos i color tímbric.

Les orquestres més conegudes en aquest període, van ser:
McKINNEY'S COTTON PICKERS
BENNIE MOTEN
THE CHOCOLATE DANDIES
CASA LOMA
i per sobre de totes elles:
FLETCHER HENDERSON & HIS ORCHESTRA

L'orquestra d'en Fletcher Henderson a mitjan anys 20. D'esquerra a dreta:
Howard Scott, Coleman Hawkins, Louis Armstrong, Charlie Dixon, Fletcher Henderson,
Kaiser Marshall, Buster Bailey, Elmer Chambers, Charlie Green, Ralph Escudero, Don Redman

PERQUÈ "FU-MANCHU"?
Els anys 20, eren anys de plenitud per als Estats Units, un període amb una empenta i creativitat que mai s'han igualat. La societat americana estava plena de noves sensacions i experiències. Fou en aquest període en el que va créixer un corrent orientalista que donava sortida a aquestes inquietuds. Fumar opi, per exemple, es va convertir en una experiència "glamurosa". Era freqüent, també, entre l'alta societat lluir vestits de fantasia d'inspiració oriental. La cultura oriental fou idealitzada a gust dels consumidors americans més "esnobs". Fou precisament en aquesta època en la que es van publicar les novel·les de Fu-Manchu, ideades per Sax Rohmer, que representava a un misteriós i pervers "guru" xinès, que sembrava el terror i la mort. Per aquest motiu, l'orquestra va decidir prendre el nom d'aquest llegendari personatge pervers, amb altres finalitats
menys terrorífiques.

THE FU-MANCHU JAZZ SERVANTS
The Fu-Manchu Jazz Servants es una orquesta de Jazz nacida en Barcelona el año 2002,
fruto de la incansable dedicación y persevarancia de su director Oscar Font, trombonista de jazz
con un largo bagage en formaciones de estilo New Orleans y Dixieland.

Para la primera temporada y con la intención de definir de forma inequívoca la línea de trabajo,
FMJS ha orientado sus esfuerzos en confeccionar un sólido repertorio, a modo de tributo,
alrededor de la figura de Fletcher Henderson y su orquesta, mediante ajustadas transcripciones
de los arreglos originales que dicha orquesta interpretó en la segunda mitad de los años 20.
Arreglos de Don Redman, del mismo Fletcher Henderson,
y algunos otros procedentes de orquestas del mismo periodo.

Los músicos que integran FMJS son profesionales procedentes del circuito jazzístico catalán,
músicos experimentados en vertientes más modernas para los que este proyecto
representa un auténtico reto estilístico.

FMJS: LA PRIMERA ORQUESTA DE JAZZ
ESTILO PRE-SWING DE NUESTRO PAÍS
Era inexplicable que desde el orígen del jazz, nunca hubiera habido en nuestro pais
un interés o inquietud que propiciara la formación de una orquesta centrada en el amplio repertorio
de jazz estilo PRE-SWING. En este aspecto FMJS viene a ocupar un espacio hasta ahora vacio,
enriqueciendo el amplio espectro jazzístico existente en la actualidad.

¿QUE ES EL JAZZ ESTILO PRE-SWING?
Habitualmente relacionamos el concepto "Orquesta de Jazz" con una música muy determinada
a la que llamamos SWING. Orquestas como la de Count Basie, Duke Ellington, Jimmie Lunceford,
o las mundialmente conocidas de Glenn Miller o Benny Goodman
representan este estilo tan popular de los años 30.

Menos conocido es el periodo a caballo entre el jazz más tradicional procedente de Nueva Orleans
y el estilo Swing de las grandes orquestas, es el conocido como periodo PRE-SWING, integrado por
orquestas con un número de interpretes superior a las bandas de jazz tradicional
y menor a los de una Big Band de Swing.

El estilo PRE-SWING se caracteriza por mantener casi intacto el pulso y el espíritu de las formaciones
de jazz tradicional pero con unos obligados arreglos (debido al mayor número de interpretes),
que merman los pasajes de improvisación colectiva característicos del jazz de Nueva Orleans
en pro de un mayor orden orquestal rico en matices y colorido tímbrico.

Las orquestas que consiguieron un mayor éxito en este periodo fueron:
McKINNEY'S COTTON PICKERS
BENNIE MOTEN
THE CHOCOLATE DANDIES
CASA LOMA
y por encima de todas ellas
FLETCHER HENDERSON & HIS ORCHESTRA


La orquesta de Fletcher Henderson a mediados de los años 20. De izquierda a derecha:
Howard Scott, Coleman Hawkins, Louis Armstrong, Charlie Dixon, Fletcher Henderson,
Kaiser Marshall, Buster Bailey, Elmer Chambers, Charlie Green, Ralph Escudero, Don Redman

¿POR QUÉ "FU-MANCHU"?
Los años 20 fueron unos años de bonanza para los Estados Unidos, un periodo de auge y creatividad nunca igualado. La sociedad americana estava ávida de nuevas sensaciones y experiéncias. Fue en este periodo en el que florecio una corriente orientalista que daba salida a estas inquietudes. Fumar opio, por ejemplo, se convirtió en una experiencia glamurosa. Era frecuente, también, que entre la alta sociedad se lucieran fantasiosos vestidos de inspiración orientaloide. La cultura oriental fue idealizada a gusto de los consumidores americanos más "snobs". Fue precisamente en esta época en la que se publicaron las oportunas novelas de Fu-Manchu, ideadas por Sax Rohmer, que presentaban a un misterioso y malvado "guru" chino, que rodeado de acólitos sembraba el terror y la muerte. Por este motivo, la orquesta decidió retomar el nombre de este legendario malvado, con otros fines menos terroríficos.




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The Fu Manchu Jazz Servants